Te vroeg of te laat

Spreek met een groepje 's ochtends om elf uur af in een café voor een kop koffie en je arriveert als eerste. En je zit er zeker tot bij half twaalf alleen. Zelfs als ouders en kleine kinderen worden uitgenodigd bij de kerstman is er niemand op het afgesproken tijdstip. Ook de kerstman niet. Maar word je om zeven uur 's avonds verwacht voor een apéritif bellen ze om tien over zeven al waar je toch blijft. 'Ben je boos of zo'.

De codes zijn mij nog steeds een raadsel.  Kom je op tijd dan ben je te vroeg, als je besluit een keer  'Frans te doen' dan ben je er als laatste. Zo werden we voor de verjaardag van een vriendin uitgenodigd à partir de 19h. Wij kwamen om kwart over zeven binnen en waren er als eersten. De hele afgehuurde zal was nog leeg. Rond acht uur kwamen de anderen. En tot dat moment kregen we niets te drinken.

Een tijdje later kregen we een uitnodiging voor een feestavond voor alle vrijwilligers die hadden meegewerkt aan een concert van Yannick Noah. Begon ook om zeven uur. Acht uur leek ons vroeg genoeg; we hadden geen zin in weer een dorstig uur. We kwamen om acht uur binnen. De zaal was afgeladen vol, we arriveerden als laatsten.

Ik vroeg uitleg tijdens mijn soirée copines. Volgens hen is het allemaal niet zo ingewikkeld te begrijpen. Word je uitgenodigd door vrienden dan kun je gerust wat later komen, ze wachten toch wel met eten en drinken tot iedereen er is. Word je daarentegen uitgenodigd voor een feestavond van een vereniging dan kom je op tijd. Er is waarschijnlijk een buffet en  als je later komt is het eten op.

Alles draait dus om la bouffe, het eten. De Fransen kennende had ik eigenlijk ook niet anders verwacht.